Σνούκερ: Κανονικά στο Παγκόσμιο ο Γεωργίου

Ο Αγγλοκύπριος άσος είναι ένας από τους πολλούς ερασιτέχνες που έλαβαν πρόσκληση συμμετοχής στο σημαντικότερο τουρνουά της χρονιάς.

Αντίστροφα μετράμε πλέον για την κορύφωση της αγωνιστικής περιόδου 2021-22 στο σνούκερ. Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα αρχίζει στις 4 Απριλίου και το παζλ των ερασιτεχνών που θα κληθούν να συμμετάσχουν στα προκριματικά συμπληρώθηκε και επίσημα.

Ο Μιχάλης Γεωργίου θα είναι ένας από αυτούς, παρά το γεγονός ότι η κατάταξη του περσινού Q-School αποτέλεσε το τελευταίο κριτήριο που έθεσαν η WPBSA και το World Snooker Tour στις αρχές του μήνα. Η υψηλή του θέση στη σχετική κατάταξη, μάλιστα, καθιστούσε βέβαιη τη συμμετοχή του ακόμα κι αν δήλωναν συμμετοχή οι δύο επαγγελματίες που τελικά δεν κατεβαίνουν. Ο Στίβεν Χέντρι, στον οποίο αναφερθήκαμε και χθες, και ο Ίγκορ Φιγκεϊρέντο.

Ο 44χρονος Βραζιλιάνος δεν έχει συμμετάσχει σε κανένα τουρνουά φέτος λόγω οικονομικών προβλημάτων. Πολλοί περίμεναν ότι θα κατέβαινε τουλάχιστον στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα – όπου πέρυσι έφτασε μια ανάσα από την πρόκριση στο Crucible. Τελικά, όμως, δεν δήλωσε συμμετοχή.

Αντίθετα, η ευχάριστη έκπληξη ήρθε από τον Μάρκο Φου. Ο καταξιωμένος άσος δεν έχει αγωνιστεί σε κανένα τουρνουά μετά το Welsh Open του 2020, αφού τα περιοριστικά μέτρα που ίσχυαν στο Χονγκ Κονγκ από το ξέσπασμα της πανδημίας ήταν πολύ αυστηρά. Επιστρέφει, όμως, στο φετινό Παγκόσμιο, παρότι δεν συμμετείχε σε κανένα τουρνουά της φετινής σεζόν – για την οποία είχε λάβει ειδική wild card συμμετοχής, μετά τον περσινό αναπόφευκτο υποβιβασμό του. Στις αναρτήσεις του στα social media, μάλιστα, δηλώνει έτοιμος για την πρόκληση.

Έτσι, οι επαγγελματίες που θα συμμετάσχουν στα προκριματικά (μέχρι νεωτέρας, αφού παραμονεύουν και τα τεστ για τον κορωνοϊό) είναι 104. Και τα κενά που έπρεπε να καλυφθούν από ερασιτέχνες είναι 24. Οι διευθύνουσες αρχές έθεσαν ως βασικά κριτήρια επιλογής τις διακρίσεις στα πρωταθλήματα της WSF, αλλά και τη σειρά κατάταξης στο Q Tour, που ολοκληρώθηκε την περασμένη Κυριακή.

Οι παίκτες (και οι παίκτριες) που τα κατάφεραν είναι οι εξής:

• Σι Τζιαχούι – Πρωταθλητής WSF 2022
• Λι Στίβενς – Φιναλίστ πρωταθλήματος WSF 2022
• Ντάνιελ Γουέλς – Ημιφιναλίστ πρωταθλήματος WSF 2022
• Μάικλ Γουάιτ – Ημιφιναλίστ πρωταθλήματος WSF 2022
• Άντον Καζάκοφ – Πρωταθλητής WSF Juniors 2022
• Τζέικ Κροφτς – Φιναλίστ WSF Juniors 2022
• Λίαμ Ντέιβις – Ημιφιναλίστ WSF Juniors 2022
• Γιόριτ Χους – Ημιφιναλίστ WSF Juniors 2022
• Νούτσαρουτ Γουονγκχαρουτάι – No 3 της κατάταξης των γυναικών
• Ρεμπέκα Κένα – Νο 4 της κατάταξης των γυναικών
• Ντίλαν Έμερι – Πρωταθλητής του EBSA U-21
• Σον Ο’Σάλιβαν – WPBSA Q Tour No. 1
• Ντέιβιντ Λίλι – WPBSA Q Tour No. 2
• Ρόμπι ΜακΓκουίγκαν – WPBSA Q Tour No. 3
• Μπεν Μέρτενς – WPBSA Q Tour No. 4
• Μάικλ Κόλαμ – WPBSA Q Tour No. 5

Με την προσθήκη αυτών των 16 ονομάτων, οι συμμετοχές ανέρχονταν σε 120. Οπότε απέμεναν οκτώ κενές θέσεις, τις οποίες κάλυψαν ισάριθμοι επιλαχόντες του περσινού Q-School. Ο Μιχάλης Γεωργίου ήταν δεύτερος στη σχετική κατάταξη, ενώ κάποιοι παίκτες της πρώτης οκτάδας είχαν εξασφαλίσει με άλλον τρόπο τη συμμετοχή. Επομένως, οι οκτώ προσκληθέντες είναι οι εξής:

• Σάντερσον Λαμ
• Μιχάλης Γεωργίου
• Σοχέιλ Βάχεντι
• Ρος Μιούιρ
• Τζον Άστλι
• Μπάι Λανγκνίνγκ
• Τζέιμς Κέιχιλ
• Μαρκ Λόιντ

Ο μεγάλος άτυχος της υπόθεσης είναι ο Σάιμον Μπλάκγουελ, ο οποίος τερμάτισε μία θέση πίσω από τον Λόιντ στην κατάταξη του Q-School με διαφορά ενός frame.

Η διαδικασία των προκριματικών αναμένεται να είναι πιο σκληρή από ποτέ φέτος. Μεγάλα ονόματα όπως ο Ντινγκ Τζουνχούι, ο Στίβεν Μαγκουάιρ, ο Γκρέαμ Ντοτ, αλλά και ο θριαμβευτής του πρόσφατου Welsh Open Τζο Πέρι, θα βρίσκονται σίγουρα εκτός του top 16. Κάποιοι άλλοι, όπως ο Ρίκι Γουόλντεν και ο νικητής του European Masters, Φαν Τζενγκγί διατηρούν ακόμα ελπίδες αυτόματης πρόκρισης στο Crucible μέσω του Gibraltar Open, που θα διεξαχθεί από αύριο μέχρι και το Σάββατο.

Σ’ αυτό το τελευταίο, όμως, θα αναφερθούμε αναλυτικά αργότερα μες στην ημέρα, στο στοιχηματικό μας σημείωμα για το τουρνουά στον Βράχο.