Τώρα αρχίζουν τα καλά

Ο 1ος γύρος του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Σνούκερ ολοκληρώθηκε με τις προδιαγεγραμμένες από την Τρίτη νίκες του Μπάρι Χόκινς επί του Αλεξάντερ Ουρσενμπάχερ (10-2) και του Μάρτιν Γκουλντ επί του Στίβεν Μαγκουάιαρ (10-3). Παράλληλα, όμως, άρχισε και ο 2ος, δηλαδή η φάση των «16», η οποία αναμένεται να απογειώσει το ενδιαφέρον μέχρι την ολοκλήρωσή της, το βράδυ της Κυριακής.

Στα ματς που άρχισαν χθες, ο Κερτ Μάφλιν έδειξε ότι είναι ικανός για μία ακόμα έκπληξη, μια και έκλεισε το πρώτο σκέλος προηγούμενος του Τζον Χίγκινς με 5-3. Ο 45χρονος τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής προηγήθηκε 2-0, όμως ο Νορβηγός απάντησε κατακτώντας τέσσερα frames στη σειρά, για να αποκτήσει σημαντικό προβάδισμα. Ο Χίγκινς έδωσε τέλος στο σερί με century (101), όμως ο Μάφλιν ανέκτησε το προβάδισμα δύο frames με ένα μπρέικ 81 πόντων. Ο αγώνας θα ολοκληρωθεί σήμερα, με τα δύο εναπομείναντα σκέλη να διεξάγονται στις 12:00 και τις 21:00.

Με 5-3 προηγείται και ο Μαρκ Γουίλιαμς του Στιούαρτ Μπίνγκαμ, ο οποίος μάλλον… χτυπά το κεφάλι του στον τοίχο για την ευκαιρία που έχασε να έχει αυτός το προβάδισμα. Ο Άγγλος βρέθηκε μία ανάσα από το να προηγηθεί με 3-1, όντας έτοιμος να ολοκληρώσει μία counter clearance στο τέταρτο frame, όμως αστόχησε στην τελευταία μαύρη (απόρροια μέτριου πλασαρίσματος), δίνοντας την ευκαιρία στον Γουίλιαμς να ισοφαρίσει. Μετά το respot πραγματοποιήθηκε μία ενδιαφέρουσα τακτική μάχη, ώσπου ένα νέο αβίαστο λάθος του Μπίνγκαμ έδωσε την ευκαιρία στον Ουαλό να κλέψει το frame και να ισοφαρίσει σε 2-2.

Ο Άγγλος εμφανίστηκε σαφώς επηρεασμένος από αυτήν την γκέλα ύστερα από τo διάλειμμα και ο Γουίλιαμς τον τιμώρησε κερδίζοντας άλλα τρία frames: δύο με μεγάλα μπρέικ (97, 90) και ένα στις λεπτομέρειες. Τουλάχιστον ο Μπίνγκαμ κατάφερε να κλείσει το σκέλος μειώνοντας σε 5-3, διατηρώντας έτσι αμείωτο το ενδιαφέρον για τη συνέχεια της μάχης.

Η ουσία της παρούσας δημοσίευσης, ωστόσο, είναι να χρησιμεύσει ως οδηγός για τον 2ο γύρο, μια και τα σκέλη είναι πολλά και είναι λογικό κάποιος να μπερδευτεί για το πότε παίζει ποιος. Σήμερα Πέμπτη (6/8) αρχίζουν άλλες τρεις αναμετρήσεις, ανάμεσα στις οποίες κι αυτή του παγκόσμιου πρωταθλητή, Τζαντ Τραμπ με τον Γιαν Μπινγκτάο (στοιχηματικές εκτιμήσεις εδώ), ενώ η πολυαναμενόμενη κόντρα του Ρόνι Ο’Σάλιβαν με τον Ντινγκ Τζουνχούι αρχίζει το βράδυ της Παρασκευής και θα ολοκληρωθεί το βράδυ της Κυριακής.

Αναλυτικά το πλήρες πρόγραμμα της φάσης των «16» (σε παρένθεση το σκέλος που διεξάγεται):

Πέμπτη 6 Αυγούστου

12:00 Χίγκινς-Μάφλιν 3-5 (2ο)

12:00 Σέλμπι-Σαενγκχάμ (1ο)

16:30 Τραμπ-Γιαν (1ο)

16:30 Γουίλιαμς-Μπίνγκαμ 5-3 (2ο)

21:00 Χίγκινς-Μάφλιν (3ο)

21:00 Σέλμπι-Σαενγκχάμ (2ο)

Παρασκευή 7 Αυγούστου

12:00 Τραμπ-Γιαν (2ο)

12:00 Γουίλιαμς-Μπίνγκαμ (3ο)

16:30 Σέλμπι-Σαενγκχάμ (3ο)

16:30 ΜακΓκιλ-Κλαρκ (1ο)

21:00 Τραμπ-Γιαν (3ο)

21:00 Ο’Σάλιβαν-Ντινγκ (1ο)

Σάββατο 8 Αυγούστου

12:00 Γκουλντ-Γουίλσον (1ο)

12:00 Χόκινς-Ρόμπερτσον (1ο)

16:30 ΜακΓκιλ-Κλαρκ (2ο)

16:30 Ο’Σάλιβαν-Ντινγκ (2ο)

21:00 Γκουλντ-Γουίλσον (2ο)

21:00 Χόκινς-Ρόμπερτσον (2ο)

Κυριακή 9 Αυγούστου

15:00 Χόκινς-Ρόμπερτσον (3ο)

15:00 Γκουλντ-Γουίλσον (3ο)

21:00 Ο’Σάλιβαν-Ντινγκ (3ο)

21:00 ΜακΓκιλ-Κλαρκ (3ο)