Προσοχή, πουλάει τρέλα!

Ο Ρόνι Ο'Σάλιβαν έκλεψε την παράσταση με τις δηλώσεις από το καμαρίνι του, ύστερα από το τέλος του πρώτου σκέλους του ημιτελικού με τον Τζον Χίγκινς (4-4).

Οι οπαδοί του Ρόνι Ο’Σάλιβαν αναζητούσαν οιωνούς για τον έβδομο παγκόσμιο τίτλο στο σνούκερ μέσα από συμπτώσεις, που σχετίζονταν με παλιότερες διοργανώσεις. Δεν υπάρχει, όμως, πιο αξιόπιστο σημάδι για το ότι ο Rocket είναι καλά και θα πετύχει κάτι σπουδαίο, απ’ το να τον δεις… να πουλάει τρέλα!

Συνέβη κι αυτό απόψε, λίγο μετά την ολοκλήρωση του πρώτου σκέλους του ημιτελικού με τον Τζον Χίγκινς. Το Eurosport έκανε σύνδεση με το καμαρίνι του 46χρονου άσου για δυο κουβέντες για το παιχνίδι, το οποίο θα συνεχιστεί αύριο στις 16:30 με σκορ 4-4. Κι εκείνος άρχισε μια ακατάσχετη λογοδιάρροια, η οποία σχεδόν δεν έβγαζε νόημα!

«Είμαι χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ, δεν θέλω να τελειώσει το τουρνουά. Είναι απλά ένα παιχνίδι σνούκερ, η ζωή πρέπει να έχει κέφι, να είναι ευχάριστη. Νιώθω σαν να βρίσκομαι σε διακοπές επί 365 ημέρες τον χρόνο, επτά ημέρες την εβδομάδα. Κάθε ημέρα είναι διακοπές κι αυτό είναι φανταστικό. Οι διακοπές συνεχίζονται, τις απολαμβάνω, περνάω καλά και δεν με νοιάζει αν θα νικήσω».

Η παράνοια συνεχίστηκε αμέσως μετά από τον Ο’Σάλιβαν: «Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Βετεράνων αρχίζει εδώ την επόμενη εβδομάδα και σκέφτομαι να συμμετάσχω, αφού και το μαγαζί μου θα παραμείνει ανοιχτό. Να σας πω την αλήθεια είμαι λίγο εκνευρισμένος, διότι έριξα μια ματιά στο καλεντάρι και διαπίστωσα ότι δεν υπάρχουν αρκετά τουρνουά. Αισθάνομαι εντελώς συντετριμμένος, για να είμαι ειλικρινής».

Και κατέληξε: «Δεν δίνω δεκάρα για το αν θα νικήσω. Τα τελευταία επτά χρόνια δεν με απασχολεί αυτό. Αν νικήσω, θα είναι υπέροχο, αν χάσω… Πφφφ, θα μπορέσω να το ξεπεράσω. Έρχεται το καλοκαίρι, με ωραία πράγματα. Προχωράμε, η ζωή είναι ωραία, είναι υπέροχη. Είμαι χαρούμενος που παίζω με τον Τζον, είναι φανταστικό, υπέροχο. Σε ένα υπέροχο venue, με εξαιρετικό κοινό. Το set up ενός τραπεζιού… Θαυμάσιο!».

Και πού είστε ακόμα…

Τι έγινε στον αγώνα

Δεν ξέρουμε αν ο Ο’Σάλιβαν θα έδινε αυτό το σόου αν στο μεταξύ δεν είχε καταφέρει να φέρει στα μέτρα του τον αγώνα. Ο έξι φορές παγκόσμιος πρωταθλητής μπήκε… μουδιασμένος στο ματς, υπέπεσε σε λάθη και βρέθηκε πίσω στο σκορ με 3-0, από έναν Χίγκινς που μόνο εντυπωσιακός δεν ήταν. Απλώς, ήταν πιο σοβαρός και αξιοποιούσε τις ευκαιρίες του.

Ο Rocket κάθε άλλο παρά αδιάφορος έδειχνε για το αν θα νικήσει, αφού και τη στέκα του κοπάνησε στο πάτωμα ύστερα από ένα αποτυχημένο χτύπημα και η γλώσσα του σώματός του έλεγε άλλα. Η συνολική εικόνα του θύμιζε τους προηγούμενους αγώνες που έδωσε φέτος με τον μεγάλο αντίπαλό του. Τα πράγματα, όμως, άλλαξαν όταν ο Χίγκινς αστόχησε σε μια μπλε στο τέταρτο frame. Ο Ο’Σάλιβαν άρπαξε την ευκαιρία και μείωσε σε 3-1.

Μετά το διάλειμμα, ο Rocket κυριάρχησε στο τραπέζι και ήταν σχεδόν αλάνθαστος. Πέτυχε ένα εξαιρετικής δυσκολίας century break για να ισοφαρίσει 3-3 και έχασε το έβδομο frame από συγκυρίες. Στο τέλος, όμως, απάντησε με άλλο ένα κατοστάρι και έδωσε την αίσθηση ότι είναι το αφεντικό της αναμέτρησης.

Κανείς δεν μπορεί να ξεγράψει τον Χίγκινς, ο οποίος ενδεχομένως να έβγαλε και κούραση στα τελευταία frames. Είπαμε, όμως. Όταν βλέπετε τον Ο’Σάλιβαν να πουλάει τρέλα, τα πράγματα είναι σοβαρά…

Ξέφυγε ο Τραμπ

Στον πρώτο χρονικά ημιτελικό, η ανωτερότητα του Τζαντ Τραμπ αντικατοπτρίζεται από το σκορ. Ο 32χρονος Άγγλος προηγείται 7-1 του Μαρκ Γουίλιαμς, ο οποίος λίγα λεπτά μετά τη λήξη του session εξέφρασε παράπονα για τις συνθήκες του τραπεζιού με ανάρτηση στο Twitter.

«Συγγνώμη για την απόδοσή μου, αλλά φοβάμαι ότι οι συνθήκες ήταν πολύ δύσκολες για μένα. Αν συνεχίζαμε έτσι, το ματς θα έληγε 17-1, εύκολα», έγραψε ο 47χρονος Ουαλός. Όταν του ζητήθηκε να γίνει πιο συγκεκριμένος, απέφυγε να απαντήσει. «Δεν θέλω να βρω τον μπελά μου», έγραψε χαρακτηριστικά σε έναν ακόλουθό του.

Από το τέλος του πρώτου frame ο Γουίλιαμς εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του για την «ταχύτητα» του τραπεζιού. Και μάλλον όλο αυτό «χάλασε» την αυτοσυγκέντρωσή του, με συνέπεια η απόδοσή του να μην είναι καλή. Θα ήταν άδικο, ωστόσο, να μην απονείμουμε τα εύσημα στον Τζαντ Τραμπ, ο οποίος σίγουρα δεν έμεινε ούτε αυτός ανεπηρέαστος από τις συνθήκες. Κατάφερε, ωστόσο, να προσαρμοστεί καλύτερα σ’ αυτές και να βάλει από νωρίς τις βάσεις για την πρόκριση.

Την ίδια στιγμή, ο Τραμπ ήταν ιδιαίτερα εύστοχος σε μακρινές και άλλες δύσκολες μπάλες. Έχοντας και μια μικρή εύνοια της τύχης στα δύο από τα τρία πρώτα frames, πήρε προβάδισμα με 3-0 και άσκησε από νωρίς πίεση στον αντίπαλό του. Ο Willo μείωσε σε 3-1 πριν το διάλειμμα, αλλά η αντεπίθεσή του σταμάτησε εκεί. Απέτυχε να αξιοποιήσει τις ευκαιρίες που του παρουσιάστηκαν στα επόμενα frames και ο Ace in the pack τον τιμώρησε ανελέητα.

Ο 32χρονος Άγγλος ήταν ιδιαίτερα μεθοδικός όταν έπαιρνε τραπέζι. Αντιμετώπισε και πάλι προβλήματα με τον έλεγχο της άσπρης, ήταν όμως και πολύ πιο εύστοχος σε σχέση με τους προηγούμενους αγώνες του. Αφιέρωσε προσοχή και χρόνο σε κάθε στεκιά και πέτυχε πέντε half-century breaks (από 53 έως 70 πόντους). Κάπως έτσι, έφτασε στο επιβλητικό 7-1.

Το προβάδισμα του Τραμπ είναι οπωσδήποτε σημαντικό, αλλά όχι μη αναστρέψιμο. Απλώς, ο Γουίλιαμς θα πρέπει να υπερβάλει εαυτόν στο δεύτερο σκέλος, που αρχίζει στις 12:00 της Παρασκευής, για να ξαναμπεί στη διεκδίκηση της νίκης.