Σνούκερ: Η «πυραμίδα» του Crucible

Με την ολοκλήρωση του Tour Championship, «κλείδωσαν» και τα brackets της τελικής φάσης του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Σνούκερ του 2022.

Μια σημαντική αλλαγή επέφερε στην «πυραμίδα» του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος η κατάκτηση του Tour Championship από τον Νιλ Ρόμπερτσον (10-9 τον Τζον Χίγκινς στον τελικό).

Ο 40χρονος Αυστραλός ανέβηκε στην 3η θέση της παγκόσμιας κατάταξης και… άλλαξε τραπέζι. Από το half του οποίου ηγείται ο κάτοχος του παγκόσμιου τίτλου, Μαρκ Σέλμπι, μεταφέρθηκε σε εκείνο του Ρόνι Ο’Σάλιβαν, ο οποίος είναι ο Νο 2 seed – παρότι από σήμερα έχει επιστρέψει και επίσημα στο Νο 1 του επίσημου ranking.

Αντίστοιχα, ο Τζαντ Τραμπ υποχώρησε στο Νο 4. Απέφυγε το ενδεχόμενο να κοντραριστεί με τον στενό του φίλο, Τζακ Λισάουσκι, στον 2ο γύρο και θα μπορεί να συναντηθεί με κάποιον εκ των Ο’Σάλιβαν ή Ρόμπερτσον μόνο στον τελικό. Ο πιο δυνατός – θεωρητικά – παίκτης που μπορεί να πετύχει στους «4» είναι ο Σέλμπι.

Ο Τζον Χίγκινς παρέμεινε στο Νο 6, κάτι που δεν θα άλλαζε ακόμα κι αν είχε θριαμβεύσει χθες στο Χλάντιντνο. Έτσι, μπορεί να συναντήσει και στο Crucible τους αντιπάλους του στον ημιτελικό και τον τελικό του Tour Championship. Πρώτα τον Λούκα Μπρεσέλ στους «16» και κατόπιν τον Ρόμπερτσον στους «8».

Ενδιαφέρον θα έχει και η πιθανή σύγκρουση του O’Σάλιβαν με τον Μαρκ Άλεν. Οι δύο παίκτες δεν έχουν αναμετρηθεί στην κορυφαία διοργάνωση μετά το 2009, όταν και πάλι στο πλαίσιο του 2ου γύρου, ο Βορειοϊρλανδός είχε επικρατήσει με 13-11.

Αναλυτικά, η «πυραμίδα» της τελικής φάσης του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος έχει διαμορφωθεί ως εξής:

Table 1

Μαρκ Σέλμπι (1)
Γιαν Μπινγκτάο (16)

Μπάρι Χόκινς (9)
Μαρκ Γουίλιαμς (8)

Κάιρεν Γουίλσον (5)
Στιούαρτ Μπίνγκαμ (12)

Άντονι ΜακΓκιλ (13)
Τζαντ Τραμπ (4)

Table 2

Νιλ Ρόμπερτσον (3)
Τζακ Λισάουσκι (14)

Λούκα Μπρεσέλ (11)
Τζον Χίγκινς (6)

Τζάο Σιντόνγκ (7)
Σον Μέρφι (10)

Μαρκ Άλεν (15)
Ρόνι Ο’Σάλιβαν (2)

Υπενθυμίζουμε ότι κάθε παίκτης που προκρίθηκε αυτόματα στο Crucible, θα κληρωθεί στον 1ο γύρο με έναν από τους 16 παίκτες που θα περάσουν με επιτυχία τη δοκιμασία των προκριματικών, που αρχίζει σήμερα και ολοκληρώνεται στις 13 Απριλίου. Κορυφαίοι άσοι όπως οι Ντινγκ Τζουνχούι, Στίβεν Μαγκουάιρ, Γκρέαμ Ντοτ, Άλι Κάρτερ, Ρίκι Γουόλντεν, αλλά και οι τροπαιούχοι της φετινής σεζόν Τζο Πέρι, Ρόμπερτ Μίλκινς, Φαν Τζενγκγί, Ντέιβιντ Γκίλμπερτ και Χοσεΐν Βαφάι, είναι ικανοί να δυσκολέψουν ακόμα περισσότερο το έργο των παικτών του top 16.