Στοίχημα σνούκερ: Όλα δείχνουν Ρόμπερτσον

Πρέπει να είναι η πρώτη φορά στα χρονικά που ο Ρόνι Ο'Σάλιβαν θεωρείται τόσο ξεκάθαρο αουτσάιντερ από τους «μπουκ», σε έναν βαθμολογούμενο τελικό!

Το σνούκερ είναι ωραίο, αλλά και περίεργο παιχνίδι. Πάρτε για παράδειγμα τον δεύτερο ημιτελικό του World Grand Prix. Είναι δύσκολο να πιστέψεις, αν δεν έχεις παρακολουθήσει το ματς, ότι ο Ρόνι Ο’Σάλιβαν ήταν κακός (τουλάχιστον για τα δεδομένα του) και παρ’ όλα αυτά νίκησε 6-2 τον Στιούαρτ Μπίνγκαμ!

Χωρίς να είναι άδικο, το αποτέλεσμα οφείλεται αποκλειστικά στην αδυναμία του Ball-Run να διαχειριστεί πνευματικά τον αγώνα. Και ο έξι φορές παγκόσμιος πρωταθλητής είπε την πικρή αλήθεια στις δηλώσεις του: «Και οι δύο ήμασταν χάλια. Κάποια στιγμή λυπήθηκα τον Στιούαρτ. Ήταν σαν να βλέπεις δυο γέρους να παίζουν σε μια παμπ! Ήταν πραγματικά ντροπιαστικό και ζητώ συγγνώμη απ’ τον κόσμο».

Ο Ο’Σάλιβαν υποστήριξε ότι θα είναι ικανοποιημένος αν κερδίσει τρία frames στον τελικό της Κυριακής με τον Νιλ Ρόμπερτσον. Και σίγουρα η δήλωση δεν είναι μέρος των mind games που συνηθίζει. Δεν έχει παίξει καλά όλη την εβδομάδα και δεν είναι καθόλου ικανοποιημένος με τον εαυτό του.

Ξεγράφεις, όμως, έτσι εύκολα τον κορυφαίο παίκτη όλων των εποχών;

Η απάντηση είναι «όχι». Κρίνοντας, όμως, τα πράγματα ρεαλιστικά, δεν υπάρχει άλλη επιλογή από το ποντάρισμα στη νίκη του Αυστραλού. Και μάλιστα με κάποια διαφορά.

Δεν είναι τυχαίο ότι για πρώτη, ίσως, φορά στα χρονικά ο Ο’Σάλιβαν θεωρείται ξεκάθαρο αουτσάιντερ σε βαθμολογούμενο τελικό: Η νίκη του προσφερόταν γύρω στο 2.30 λίγο μετά τα μεσάνυχτα του Σαββάτου (έναντι 1.62 του Ρόμπερτσον).

Αν ήταν άλλος παίκτης και είχε παίξει ακριβώς έτσι, η διαφορά των αποδόσεων θα ήταν ακόμα μεγαλύτερη. Αν ήταν άλλος, όμως, πιθανότατα δεν θα είχε φτάσει στον τελικό. Διότι οι αντίπαλοι δεν θα τον έτρεμαν, σαν άλλο… Ελ Σιντ, και δεν θα τα θαλάσσωναν ακόμα και στα πιο απλά.

Ο Ρόμπερτσον είχε κι αυτός θέμα με τον Ο’Σάλιβαν. Πριν από το Τour Championship του περασμένου Μαρτίου, είχε υποστεί έξι ήττες στις ισάριθμες multi session αναμετρήσεις τους! Έσπασε το ρόδι σε εκείνον τον τελικό και μάλιστα με εμφατικό σκορ (10-4).

Αυτές τις μέρες ο 39χρονος άσος δεν έχει πιάσει τόσο… διαστημικά επίπεδα απόδοσης. Βρίσκεται, πάντως, σε καλή κατάσταση και έχει σαφώς τον πρώτο λόγο για τον σημερινό τελικό (που είναι επίσης best of 19 frames). Πιστεύουμε, μάλιστα, ότι ύστερα από τη νίκη του Μαρτίου, δεν θα έχει άγχος και θα δικαιολογήσει τον τίτλο του φαβορί απέναντι στον παίκτη που εκτιμά περισσότερο από κάθε άλλον.

Το ποντάρισμα σε ένα λογικό χάντικαπ, ώστε να δείξουμε και τον δέοντα σεβασμό στον Ο’Σάλιβαν (όχι να πάρει μόνο τρία frames, όπως πιστεύει ο ίδιος), προσφέρει ικανοποιητικό κέρδος. Αν και μέχρι να τελειώσει ο τελικός, θα στριφογυρίζει στο μυαλό η σκέψη ότι ο Ρόνι μπορεί να μπει απρόσμενα σε… God mode και να τα σαρώσει όλα!